冒菜就是用中药和各种调料配出的汤汁烫熟的菜，诸如成都各种知名冒菜就是以独家秘制香料为尊。汤料用几十种无害中草药熬制，辅以秘制调料及常用调料，麻中不麻，辣中不辣，老少皆宜，健脾健胃，不上火，不败胃。

在农贸市场上，在居民小区边，在街边小店里，我们常常会看到这样的情景：就是一口大汤锅放在蜂窝煤炉子上，里面的汤料咕嘟咕嘟地冒着热气，几个装满了蔬菜、底尖口大的长把竹篓浸在锅里，一股浓郁的香味随风飘散开去，引得过往路人纷纷驻足。有人用手指点着菜架上的一筐筐蔬菜，摊主则把相应的蔬菜往竹篓里边装，直到装不下了时，才把竹篓放进沸汤锅里浸煮，其间还不时地提着竹篓在汤汁里一提一放，一直到菜料“冒”熟时，才提起竹篓把菜料和一些汤汁倒进碗里或塑料袋里，任由食客当场食用或提回家去享用。这说的就是川西最常见的市井美食——冒菜。

冒菜这种川西平原独有的风味小吃，以其独特的口味和实惠的价格，赢得了群众的喜爱。冒菜价格低廉，麻辣鲜香，既解馋又下饭，客人不仅可以根据自己的喜好随意点取，而且等菜冒好以后，还可以根据自己的口味轻重随意添加佐料。

也许您对这“冒”字感到费解，冒应该由芼而来，是指把生熟原料放滚汤里煮熟（或浸热）。

冒与芼古字通。肥狗之和，冒以山肤。——枚乘《七发》，而芼是指可供食用的水草或野菜：芼羹（用菜杂肉为羹）。

冒菜特色的吃法为"汤泡饭"，即吃饭的时候加入适当的汤在饭里，更别有一番风味。